Che cosa fissa la designazione
Un numero che nomina un colore di trasmissione inteso. Il sistema fu creato per la fotografia — filtri arancioni e gialli per il paesaggio in bianco e nero, fra gli altri — molto prima che l’astronomia amatoriale lo adottasse, e qui sopravvive perché l’alternativa è il lessico proprio di ciascun costruttore.
La cosa conta più di quanto sembri. «Azzurro chiaro» significa ciò che un catalogo vuole fargli significare; un numero Wratten significa la stessa cosa in ogni catalogo che lo stampa. Quando si confrontano due filtri colorati di costruttori diversi, il numero è l’unico campo che valga la pena confrontare direttamente.
La designazione fissa un colore e una profondità nominale. Non fissa un tipo di vetro, né un trattamento, né una cella.
Che cosa non promette
Un numero Wratten non pubblica una curva di trasmissione. Due filtri che lo portano possono differire alle spalle della banda, e se un costruttore pubblichi anche solo una percentuale è un segnale utile su quel costruttore.
Non promette nulla su quanta parte dell’effetto sarà visibile. Ciò dipende dall’apertura, perché un filtro toglie luce e un telescopio piccolo ne ha poca d’avanzo, e dall’atmosfera, che mette comunque un tetto al dettaglio planetario.
E non dice nulla della parte meccanica: la filettatura, la profondità della cella e la planarità del vetro sono caratteristiche distinte, e una cella profonda può ostacolare un oculare corto per quanto giusto sia il numero.
Con che cosa va d’accordo
I numeri Wratten compaiono sui filtri planetari colorati e su alcuni filtri neutri e lunari, e viaggiano con il filtro dentro tutto ciò che lo tiene — un barilotto di oculare, un diagonale, il naso di una fotocamera o una ruota portafiltri.
Su questo sito la designazione compare sui filtri planetari colorati e sui filtri lunari, e sugli oculari, sulle Barlow e sulle ruote portafiltri attraverso cui vengono usati.
Le domande che continuano ad arrivare
Due filtri con lo stesso numero Wratten sono identici?
Designano lo stesso colore inteso, e il vetro che vi sta dietro può comunque differire. Vetro colorato in massa e vetro trattato trasmettono in modo diverso ai bordi della banda, e i costruttori non pubblicano sempre una curva. Il numero è il miglior riferimento comune disponibile, non una garanzia di equivalenza.
Quale colore comprare per primo?
Su un telescopio piccolo, uno chiaro. Ogni filtro colorato costa luce, e le tinte profonde che trasformano un pianeta in una grande apertura possono lasciarne una piccola troppo scura per essere letta. Le pagine di questo sito dicono quali tinte convengano a quali aperture.
I filtri colorati aiutano sugli oggetti del cielo profondo?
Non in misura apprezzabile. Funzionano sopprimendo parte dello spettro perché un particolare risalti su un fondo più scuro, cosa che si addice a un pianeta brillante e non fa nulla per un oggetto debole già al limite della visibilità.
Ultima verifica 17 settembre 2026