I filtri colorati mostrano davvero di più sui pianeti?

Tolgono una parte dello spettro, il che abbassa la luminosità dei dettagli che la riflettono: un dettaglio perso su uno sfondo chiaro risalta allora su uno più scuro. Nulla viene aggiunto, e in una piccola apertura un filtro denso lascia troppa poca luce per vedere.

Il meccanismo è semplice e viene spesso descritto male, ed è per questo che questi filtri deludono chi si aspettava che aggiungessero qualcosa.

Come agiscono

Per sottrazione. Togliere una parte dello spettro abbassa la luminosità di ciò che riflette quella parte, sicché un dettaglio invisibile su uno sfondo chiaro diventa visibile su uno più scuro. La luce totale che raggiunge l’occhio diminuisce sempre.

Perché decide l’apertura

Ogni filtro costa luce, e un piccolo telescopio non ne ha da vendere. Un blu denso che trasforma un pianeta in una grande apertura lascia a una piccola un’immagine troppo debole da leggere, ed è per questo che le gradazioni più chiare di ogni colore sono il primo acquisto giusto.

Perché il numero Wratten conta

Perché i nomi vengono usati con disinvoltura da un catalogo all’altro, e il numero no. Nel confrontare due filtri di costruttori diversi, il numero è l’unico campo che si confronti direttamente.

Che cosa aspettarsi

Sottigliezza. Non sono accessori spettacolari. Spostano il contrasto, e quello spostamento vale la pena in una notte di buon seeing ed è invisibile in una cattiva.

Se questa pagina e la documentazione del costruttore si contraddicono, segui la documentazione. Ogni apertura, focale, carico utile dichiarato, campo, estrazione pupillare, cifra di trasmissione e misura di filettatura di questa pagina viene dalle cifre che il costruttore pubblica lui stesso, con l’unità così come è stampata e la fonte nominata. Nulla di ciò è misurato qui, e nessuna cifra è convertita in un’altra convenzione, perché un numero convertito è un altro numero. E per qualsiasi filtro: il nome non è la banda passante. Due filtri venduti sotto le stesse tre lettere possono lasciar passare finestre di larghezza molto diversa, e la cifra che decide che cosa fa un filtro è la trasmissione alle righe di emissione insieme alla larghezza della finestra. Questa pagina riporta la banda e la percentuale dove un costruttore le pubblica, e dice che mancano quando mancano.